ドッグフードのパッケージをよく見てみると「AAFCO承認」「AAFCO認定」などの表記があるものもあり、何となく信頼できそうな印象を受けますが…実はコレ、あまり気にしなくてもOKなんです。
というより、「AAFCO承認」「AAFCO認定」などと表記しているドッグフードは、逆に信用できない場合もあります。今回はその辺りのことについて、少し掘り下げていきたいと思います。
AAFCOとは？
[出典：http://www.aafco.org/]
AAFCOとは、”Association of American Feed Control Official” の略で、日本語では『全米飼料検査官協会』と呼ばれています。「アーフコ」もしくは「アフコ」と読みます。
AAFCOは簡単に言うと、「ドッグフードは、この基準で作ってこの基準で与えると良いですよ〜」といった指標を提示している機関です。（提示しているだけというところがポイント）
AAFCOが提示する基準値を満たしたドッグフードと水さえあれば、犬は元気に成長していくことができるといったものです。
AAFCOの表記は気にしなくてもOK！の理由
AAFCOの表記はそこまで気にしなくてもOKの理由は、今日本で売られているドッグフードのほとんどがこの基準を満たしているからです。
どの業者もまずはこの基準を参考にドッグフードを作りますから、AAFCOの基準を下回るドッグフードはほぼ出回ってないと見て良いです。
また、AAFCOの基準は厳しいものでは全くなく、ドッグフードの最低限の品質を保証するものと思って問題ないです。
要は、AAFCOの基準を満たしていることはあくまで最低ラインであって、AAFCOの基準を満たしているからといって良いドッグフードであるとは限らないのです。
「AAFCO承認」などの表記が怪しい理由
ドッグフードの中には「AAFCO承認」「AAFCO認定」などと表記して、いかにも良いドッグフードであるかのような演出をしているものもありますが、先程も紹介した通り、AAFCOの基準を満たしていることは最低ラインです。
また、AAFCOは指標を提示しているだけで、ドッグフードごとに「承認」や「認定」などの審査は行っていません。逆に、AAFCOの基準を満たしていないからといって、罰則などを受けることもありません。
このことから、「AAFCO承認」「AAFCO合格」などは、あくまで業者が自分で言っているだけということが分かります。私たち消費者が誤解してもおかしくない表記ですよね。
「AAFCOの栄養基準をクリアしています」などの表記であれば問題ないですが…いきすぎた表現をしているドッグフードは消費者に親切ではないですし、そこだけしかアピールポイントがないという可能性もあるため、個人的にはあまり良い印象は持っていません。
ドッグフードを購入する際は、やはりしっかり中身を見て選ぶことが大切です。